Пилотка — один из самых известных головных уборов Красной Армии. Но родилась пилотка не в России. Прообразы первых пилоток появились в Великобритании и Сербии в 19 веке. В Великобритании им стал головной убор британских солдат — Гленгэрри. В Сербии — шапочка Шайкачи, которую носили моряки и офицеры.

В фондах музея 5 пилоток. Три пилотки переданы из фондов первого музея боевой и трудовой славы. Одну пилотку передали музею жители города Изобильного, внуки И.И. Щерба. Иван Иванович родился в 1900 году. Служил во время Великой Отечественной войны стрелком в роте автоматчиков. Свою парадную форму, в том числе и пилотку в 1996 году в музей передал лейтенант подвойной лодки «Комсомолец» житель города Изобильного А.Ю. Климов.

Как же появилась пилотка в России?

У русских солдат впервые этот головной убор появился во времена Русской императорской армии в 1913 году как элемент форменной одежды в авиационных и воздухоплавательных частях. Во всей армии, и у рядовых и у офицеров, штатным головным убором в то время была фуражка. А вот летчикам требовался такой головной убор, который можно было бы компактно сложить на время полета, положив за пазуху, под погон или в карман, а по окончании полета (сняв шлем) тут же надеть этот убор на голову. Понятно, что фуражку компактно не сложишь — вот и ввели для летчиков «полётную складную шапку», сокращенно — полетка (в некоторых вариантах перелетка). Ну а затем слово чуть видоизменилось и превратилось в уже нам хорошо знакомую «пилотку».

Во время Первой мировой войны, в 1915 году, пилотка была введена в военных училищах, иногда она встречалась и в пехоте (правда, как неуставной головной убор — пехотинцам по-прежнему полагалась фуражка).

В Красной Армии пилотка была официально введена 16 января 1919 года как головной убор курсантов военных курсов. В 1934 году в результате военной реформы пилотка стала частью одежды военно-воздушных сил. Изготавливали ее из плотной ткани и пришивали на лицевую сторону красную звезду. В 1935 году был издан указ о том, что каждый военный должен был носить пилотку своего подразделения.

Пилотку цвета хаки получили все военнослужащие — и рядовые, и командиры. Отличие пилотки командного состава было в наличии кантов (по роду войск); на пилотках рядовых красноармейцев кантов не было. Правда, с началом войны младшие командиры, которые практически все время находились на передовой, тоже стали носить пилотки без кантов, чтобы не слишком выделяться на фоне солдат и не становиться мишенью для немецких снайперов.

Носили пилотки и в советском флоте. Здесь они были черными с белым кантом.

Как же правильно носить этот головной убор? Пилотку носят с небольшим наклоном вперёд и вправо, на расстоянии 2-4 см над бровями. Верхние края пилотки при этом не должны раскрываться, то есть пилотку нельзя сильно натягивать на голову. 

В Вооружённых Силах Италии, Хорватии и Болгарии во время Великой Отечественной войны в качестве головного убора использовалась пилотка специфической формы — бустина. Она имела специальный покрой с отстегивающимися в стороны клапанами на пуговицах, на борту бустины носили знаки различия по воинским званиям, а впереди — кокарду. Шили бустину из различных полушерстяных и хлопчатобумажных тканей защитного цвета, а для высших чинов — из материи «корделлино» с голубоватым оттенком. 

Русские солдаты часто в пилотке хранили бумагу и карандаш, чтобы успеть написать письмо родным в любую свободную минутку. В пилотках хранили папиросы,  и кусочки сахара. Иногда на полях пилотки солдаты писали свои данные или пожелания друг другу. 

В наши дни пилотки  стали одним из символов праздника Дня Победы, так как именно в таких головных уборах наши солдаты побеждали Берлин…